貼士：人格一詞，由日本學者譯自英文Personality，后直接引入中國。它來源于拉丁文Persona，原指戲劇表演時演員所戴的面具，而后引申為演員所扮演角色的特征。人格這個詞一詞在心理學中的廣泛應用要追溯到上個世紀30年代，當時主要作為性格（character）的替代概念而出現。因為在西方語境中，“性格”帶有道德評價方面的含義，而“人格”則顯得更為中性（這一點與中文語境正好相反）。
　　心理學中有許多不同的理論來描述和研究人格，它們的出發點各不相同，解釋的現象也有異，有的側重人格的結構，有的則關注人格發展，每一種理論都詮釋與涵蓋了人格的一部分，合并起來便會使我們對此有更加深入與完整的理解，而人格的特質——類型理論就是其中之一。
　　人格的特質論與類型論其實是兩種描述人格的理論，特質論主張人格可以通過有限的幾個特質加以描述；而類型論則認為人格可以劃分為互不相容的幾種類型，如外向，內向；頭生子后生子等。特質論推崇量的分析與連續的維度；而類型論則把類型之間看作是互相獨立、分離的，偏重質的研究。但是兩者都注重按不同的特征對人格加以分類和描述，它們經常被相提并論，因此稱為特質—類型理論。
　　另一方面，特質—類型論也是古老的人格心理理論。公元前4-3世紀左右，古希臘哲學家 Theophrastus在《性格》一書中，用30個特征簡短而有力地刻劃出各個具有反面性格的典型人物（如嘮嘮叨叨的人，說謊的饒舌者等），這是迄今為止所知最早的人格類型研究。而古希臘醫生希波克拉底從人體的體液出發，認為人體內四種體液的不同組合最終決定了人的本性，爾后此說經古羅馬醫生蓋侖補充，遂正式提出多血質、粘液質、膽汁質與抑郁質四大氣質類型。多血質的人活潑開朗，膽汁質的人沖動暴躁，粘液質的人冷漠理性，抑郁質的人沉靜內斂。這一分類影響深遠，而且與日常觀察基本相符，所以一直是最為通行的氣質類型學說，在現代的特質理論中仍然有其痕跡。
　　近代比較有影響的人格分類有榮格的心理類型論與約翰·霍蘭德的人格—職業匹配理論。榮格根據力比多（心理能量）的流向把人劃分為外向型與內向型兩類，外向型的人重視外在世界，活躍，自信，勇于進取，容易適應環境的變化；內向型的人重視主觀世界，經常內省，沉默寡言，容易害羞，較難適應環境的變化。把人的四種心理活動：感覺、思維、情感和直覺與上述的兩大態度類型兩兩配對，便得出了人格的八大機能類型，即外傾思維型、內傾思維型、外傾情感型、內傾情感型、外傾感覺型、內傾感覺型、外傾直覺型、內傾直覺型。
　　另外，榮格關于心理類型的劃分經凱瑟琳·布利格斯與伊莎貝爾·布利格斯·邁爾斯兩人加以演化，最后又形成了四個維度，八個偏好，十六種人格類型的人格類型量表，簡稱MBTI（Myers-Briggs Type Indicator，見表一）。目前，MBTI已經發展成應用心理學領域知名的專業鑒別工具。
我們與世界如何相互影響？（向性） 外向型（E）和內向型（I）
我們的接受信息的方法與態度如何？（注意方式） 感覺型（S）和直覺型（N）
我們如何做決定？（決定模式） 思維型（T）和情感型（F）
我們喜歡以固定模式還是自發的方式行事？（生活風格） 判斷型（J）和知覺型（P）
表1 人格的四個基本維度
每個人的性格落足于四個維度中點的這一邊或那一邊，每個維度的兩端代表一個特定的心理偏好。例如：如果你落在外向的那一邊，那么你就屬于外向型；如果你落在內向一邊，那么你屬于內向型。四個維度，八種偏好兩兩組合，共組成十六種人格類型。以各個維度的字母表示類型，如下表：
ESFP ISFP ENFJ ENFP
ESTP ISTP INFJ INFP
ESFJ ISFJ ENTP INTP
ESTJ ISTJ ENTJ INTJ
表2 MBTI的16種人格類型
　　這16種人格類型各自具有不同的性格表現，這種表現也適應于不同的工作或團隊。因此MBTI目前普遍應用于職業咨詢，團隊建設等心理測評、咨詢領域。
美國心理學家約翰·霍蘭德也是著名的職業指導專家，他認為一個人的人格類型（包括價值觀、興趣、動機、需要等）與其從事的職業密切相關，不同的人格特征適應于不同的職業。通過幾十年間一百多次大規模的實驗研究，他發現一共存在六種不同的人格類型或者說“性向”，它們分別是實際型（Realistic）、研究型（Investigative）、藝術型（Artistic）、社會型（Social）、企業型（Enterprising）、以及常規型（Conventional）。當一個人的人格類型與職業相匹配時，他會感到內在的滿足，并充分發揮自己的聰明才智；當人格類型與職業相近時，那么經過努力也會適應工作，取得成就；而當人格類型與職業相斥時，那么就對工作覺得索然無味，最終無法勝任。
　　霍蘭德進一步指出，大多數人并非只有一種性向，而可能同時包含數種不同的性向；性向與性向之間也非完全獨立，而是分為兼容、中性、相斥三種情況。為了更好地描述這一狀況，霍蘭德設計了一個六邊型圖示（參見圖1）。如果一個人身上的兩種職業性向是相互排斥的，如研究型和企業型，那么他在選擇職業的時候就會比較猶豫彷徨；而如果一個人身上的兩種或幾種職業性向相近兼容，如一個藝術型、調查型、社會型的人，那么他選擇職業時相對就比較容易和迅速。
實際型（R） 調查型（I）
代表關系相近
代表關系相斥
代表關系中性
傳統型 藝術型
（C） （A）
企業型（E） 社會型（S）
　　而人格特質理論早期的代表人物則是美國著名心理學家奧爾波特，他在1929年第九屆國際心理學大會上發表的《什么是人格特質》一文，正式提出將特質作為人格的基本單元。1937年他出版了人格心理學領域的經典名著《人格，心理學的解釋》，主張從綜合的角度研究人，并提出一個包含了21個項目，涵蓋身體狀況、智力、氣質、表現力、態度等多個方面的“心志（photograph）”概念。
　　人格由哪些特質組成？如何來確認這些特質？這是特質論要解決的兩大主題。早期奧爾波特曾從詞典中選出近 18000個描述人格特質的詞制成詞表，卡特爾在研究之壓縮為171個，然后又通過群集分析法合并為35個特質群，對這35個特質群進行因素分析處理后，共得出16個主因素。卡特爾將前者命名為表面特質，后者則命名為根源特質，它們相互獨立，普遍存在，是構成人格的基本要素。
　　卡特爾據此編制了著名的16PF量表，測量這16種根源特質，它們分別是：A樂群性；B聰慧性；C穩定性；D恃強性；F興奮性；G有恒性；H敢為性；I敏感性；L懷疑性；M幻想性；N世故性；O憂慮性；Q1實驗性；Q2獨立性；Q3自律性；Q4焦慮性。同樣，英國心理學家艾森克也利用問卷測驗與因素分析法來研究人格，但艾森克特別重視人格因素的生理基礎，把條件反射、大腦皮層的興奮與抑制、植物性神經系統活動與自己的人格維度相結合，并強調特質與生物進化之間的聯系，而測量以上三大人格維度的EPQ量表也是心理測評中經常使用的工具。
　　進入60年代特質論又有新進展。E.C.圖帕斯與R.E.克里斯特爾于1961年經過二次研究發現，卡特爾通過因素分析得出的因素數目并不正確，事實上只存在五個相對顯著而穩定的因素，它涵蓋了人際關系，工作行為，控制力，情緒性以及能力等多方面的表現，這便是著名的“大五模型”或者稱為五因素模型（FFM）。這五大因素分別是：內—外向（E因素），神經質（或稱情緒穩定性，N因素），宜人型（A因素），責任性（C因素），與開放性（O因素）。五因素模型得到了大量實證研究的證實，這些證據主要包括：一、基本因素的跨文化一致性；二、自我評定與觀察者評定的一致性；三、特質得分與動機、情感、人際行為等亦存在關聯；四、遺傳方面的影響。由此可見，“大五模型”具有十分穩固的理論基礎，在相當長一段時間內將成為特質論的核心理論。
五因素模型：
E因素（正向）：外向，熱情，充滿活力 A因素（正向）：愉快，利他，有感染力
C因素（正向）：公正，克制，拘謹，可靠 N因素（正向）：神經質，消極，敏感
O因素（正向）：有創造性，富于想象，聰明　
　　測量五因素的心理量表有NEO—PI與BFQ大五問卷，兩個量表具有很高的相關性，但也不完全一致。相比較而言，BFQ大五問卷的每個因素質包括兩個分量表，顯得更為簡明，其在預測工作績效方面有突出的成就。
　　人格測驗用于人才選拔或測評有以下的幾點優勢：首先，人格測驗在作為考核、評價指標的同時，具有一定的預測性，能夠事前把合適的人安排在合適的崗位。其次，人格測驗不僅可以描述外在行為特征，而且也能夠測量不易觀察到的內在特征（諸如心理健康，工作潛能等），從而使我們對被試者有更全面客觀的認識。第三人格測驗以自陳為主，也結合了“他評”因素，能夠更好地反映被試者的心理全貌。
　　在心理測評過程中，測評師很少使用單一的工具或單一的方法，而往往把不同的測驗結合起來使用。需要注意的是，人格測試是重要的測評工具，但不是唯一的工具，且測試的目的是搜集盡可能全面的心理數據，而解釋的工作仍然需要由具有專業背景與經驗的人士結合個案情況加以分析與研究。